Un programme portant expressément sur les besoins spéciaux
« Pour mon mari et moi, pouvoir travailler à plein temps et s’occuper d’un enfant ayant des besoins spéciaux, c’est un véritable casse-tête. » - Kathy Hauck, travailleuse des postes (interne)
Kathy est travailleuse des postes à Wainwright, en Alberta. Le pays compte entre 6 % et 10 % d’enfants ayant des besoins spéciaux, et le fils de Kathy en fait partie. Ian, qui est âgé de 10 ans, a le syndrome de Down. Ses problèmes de santé complexes limitent sa capacité à communiquer.
Grâce au programme Besoins spéciaux du STTP, les parents d’Ian ont pu recruter un interprète utilisant la langue des signes afin d’atténuer la frustration découlant de leurs difficultés à communiquer avec leur fils.
« [L’interprète] a enseigné à mes trois enfants la langue des signes », raconte Kathy. « C’était merveilleux : mes enfants pouvaient communiquer. Et pour Ian, ç’a été le jour et la nuit », ajoute-t-elle.
Le programme Besoins spéciaux fournit une aide financière destinée aux soins des enfants et aux services connexes. L’objectif consiste à atténuer le stress des parents et à fournir aux enfants la possibilité de développer leurs aptitudes et d’avoir une saine relation d’apprentissage avec d’autres enfants et des adultes.
Le programme Besoins spéciaux, qui, au départ, était un projet pilote censé durer un été, est vite devenu un programme permanent destiné à atténuer le stress financier et émotif des membres du STTP qui ont des enfants ayant des besoins spéciaux. À ce jour, plus de 1 500 membres en ont bénéficié. Les membres du Syndicat des employés des postes et communications (SEPC) et les factrices et facteurs ruraux et suburbains (FFRS) du STTP y ont maintenant accès, eux aussi.
En 2016, le STTP a célébré les 20 ans du programme Besoins spéciaux.
Fonctionnement du programme
Les membres du STTP communiquent sans frais (1-888-433-2885) avec le personnel du programme Besoins spéciaux, dont le bureau est situé à Baddeck, en Nouvelle-Écosse. Le personnel aide les parents à établir un plan correspondant aux besoins de leur enfant, à trouver du matériel et des services pédagogiques et à prendre contact avec les groupes œuvrant dans le domaine des limitations fonctionnelles.
Les parents reçoivent une aide financière, qui les aide à réduire leurs frais de garde afin qu’ils correspondent davantage à ceux des autres membres. Ils peuvent aussi recevoir le bulletin de nouvelles intitulé Échanges : entre nous, qui facilite la communication entre eux. Les membres rédigent de courtes « annonces » pour partager des idées ou solliciter de l’aide.