Journée internationale des personnes âgées

Selon le rapport de 2019 des Nations Unies sur le vieillissement de la population mondiale, il y avait, en 2019, 703 millions de personnes âgées de 65 ans et plus dans le monde. D’ici 2050, le nombre de personnes âgées devrait doubler pour atteindre 1,5 milliard. Une personne sur six dans le monde aura plus de 65 ans.

La situation est très semblable au Canada. Selon les données sur la population canadienne de 2019, 17 % de la population – soit 6,5 millions de personnes – est âgée de plus de 65 ans. Ce nombre augmente rapidement. En comparaison, les enfants (14 ans et moins) représentent 16 % de la population, et leur nombre diminue constamment.

Que peut faire le STTP pour aider les personnes âgées?

L’espérance de vie augmente, et les personnes âgées mènent une vie bien différente de celle des générations qui les ont précédées. Bon nombre continuent de mener une vie active et épanouie, mais elles ont parfois besoin d’un coup de pouce supplémentaire pour y arriver. Si elles n’ont pas d’enfants ou d’autres membres de la famille pour leur prêter main-forte, elles peuvent être contraintes de quitter leur domicile avant le moment souhaité.

Depuis de nombreuses années, le Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes (STTP) propose différentes façons de tirer parti du vaste réseau de factrices et facteurs et de FFRS présent à Postes Canada pour offrir des services aux personnes âgées et les aider à rester chez elles aussi longtemps qu’elles le souhaitent. Déjà, de façon informelle, des factrices et facteurs effectuent un suivi auprès de leurs clients plus âgés en frappant à leur porte s’ils constatent que le courrier n’a pas été ramassé depuis quelques jours.

Les administrations postales de nombreux pays ont mis en place un programme de vigilance auprès des personnes âgées. Les factrices et facteurs vérifient comment se portent les personnes âgées de leur itinéraire inscrites au programme. Dans certains cas, ils sont tenus d’aviser les services sociaux ou un membre désigné de la famille s’ils constatent quelque chose d’anormal, par exemple si la personne ne répond pas à la porte. Dans d’autres cas, le programme est intégré au système de santé. La tâche de la factrice ou du facteur consiste alors à poser des questions aux personnes âgées, et les renseignements ainsi recueillis sont traités par la santé publique.

Des pays comme la France, le Japon, le Royaume-Uni, l’Irlande et Singapour ont mis en place leur propre programme de vigilance. Ce qui fonctionne dans ces pays pourrait tout aussi bien fonctionner ici.

La COVID-19 et les personnes âgées

Le virus de la COVID-19 a fait des ravages au sein de la population âgée du Canada et a mis en lumière les lacunes des établissements de soins de longue durée.

Selon le recensement de 2016, au Canada, 425 755 personnes vivaient dans un centre de soins de longue durée, une maison de retraite, ou un logement supervisé. Une étude menée par l’International Long-Term Care Policy Network, à partir de données publiques, révèle que, en juin 2020, 17 246 d’entre elles (soit 4,1 % de cette population) avaient été atteintes de la COVID-19, et 6 236 en étaient décédées.

À mesure que la deuxième vague s’installe dans une grande partie du Canada et que le pays se prépare à un long hiver, le STTP croit que le service postal doit être mis à contribution au profit des personnes âgées et contre la COVID-19.

Nos idées ne sont pas farfelues. Les administrations postales de nombreux pays ont profité du service postal public pour aider les personnes âgées durant la pandémie. En Irlande, par exemple, une personne âgée (ou un membre de sa famille) peut demander à son facteur ou à sa factrice d’assurer un suivi auprès d’elle et de s’assurer de l’activation des services nécessaires au cas où elle en aurait besoin. Le service est gratuit et l’inscription en ligne est facile. De plus, la factrice ou le facteur ramasse gratuitement le courrier à envoyer des personnes âgées inscrites au programme.

Durant la pandémie, la France a redoublé d’efforts dans le cadre de son programme de vigilance auprès des personnes âgées, offrant un suivi gratuit par semaine. Neuf mille personnes s’y sont inscrites selon les dernières données publiques. 

À Postes Canada d’agir maintenant

Nous, les travailleurs et travailleuses des postes, sommes fiers du travail que nous accomplissons. Tout au long de la pandémie, nous avons travaillé sans relâche pour assurer la sécurité de nos concitoyens, et nous sommes prêts à en faire davantage si Postes Canada accepte d’investir dans d’importants services sociaux.

Partout dans le monde, des administrations postales se portent à la défense des personnes âgées, mais, pour sa part, Postes Canada n’a pas essayé de tirer parti de son vaste réseau pour les aider, et ce, même en temps de pandémie mondiale. Il est temps que Postes Canada intensifie ses efforts, diversifie ses services et aide les personnes âgées à rester à la maison et à assurer leur sécurité.

Solidarité,